Qué es una
oferta de cobertura
También conocido como: oferta de complacencia, oferta ficticia, oferta simbólica
Una oferta de cobertura es una oferta presentada con un precio deliberadamente demasiado alto, o con condiciones que el comprador no puede aceptar, para que no resulte ganadora. Su finalidad es simular una competencia real mientras un licitador acordado de antemano obtiene el contrato. Las ofertas de cobertura son una forma de colusión en licitaciones y están prohibidas por la Ley de Defensa de la Competencia y el artículo 101 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea.
Cómo funciona una oferta de cobertura
Varios competidores acuerdan de antemano quién debe ganar un procedimiento de licitación. Los demás presentan ofertas de cobertura con precios por encima del ganador designado, o con condiciones que con seguridad no se aceptarán. De cara al exterior la competencia parece auténtica, pero el resultado está decidido. A cambio, los «perdedores» pueden recibir pagos, encargos futuros o un puesto en un sistema de rotación.
La oferta de cobertura es uno de varios mecanismos de colusión. Los demás son la abstención de licitar, la rotación de ofertas, en la que los competidores se turnan para ganar, y el reparto del mercado por zonas o grupos de clientes.
Cómo se detectan y sancionan las ofertas de cobertura
- Señales de alerta: precios sospechosamente similares, errores tipográficos idénticos en varias ofertas, o un proveedor antes competitivo que de repente oferta de forma poco realista
- Base jurídica: la prohibición deriva del artículo 1 de la Ley de Defensa de la Competencia y del artículo 101 del TFUE, que la CNMC supervisa
- Sanciones: pueden imponerse multas de hasta el 10 por ciento del volumen de negocios, y los participantes pueden ser excluidos del procedimiento
- Coste más amplio: la colusión puede elevar de forma notable el precio que pagan los compradores públicos
Herramientas como Cobrief ofrecen a los compradores una visión más clara de las ofertas de una licitación, lo que facilita detectar patrones que puedan indicar coordinación.
Una oferta de cobertura socava todo el propósito de las compras públicas: garantizar una competencia real y un precio justo. Los proveedores honestos deben conocer la línea entre la cooperación lícita y la colusión ilegal.