incrementele innovatie

Incrementele innovatie betreft gematigde, stapsgewijze verbeteringen van producten en diensten die al bestaan. In plaats van iets geheel nieuws te ontwikkelen, wordt voortgebouwd op wat werkt en wordt het beter gemaakt. Vergelijk het met het upgraden van een bestaande oplossing in plaats van opnieuw beginnen.

Hoe verschilt incrementele innovatie van radicale innovatie?

Bij overheidsopdrachten is er een belangrijk onderscheid tussen twee soorten innovatie. Incrementele innovatie omvat vernieuwingen en verbeteringen van bestaande aanbiedingen, bijvoorbeeld een zaaksysteem met een verbeterde gebruikersinterface, of een vervoersdienst die milieuvriendelijker wordt gemaakt. Radicale innovatie betreft het ontwikkelen van oplossingen die nog niet op de markt bestaan en vereist vaak bijzondere aanbestedingsprocedures zoals het innovatiepartnerschap.

In de praktijk zijn de meeste innovatieve inkopen incrementeel van aard. Aanbestedende diensten gebruiken functionele eisen die beschrijven wat de oplossing moet bereiken, in plaats van een specifieke technologie voor te schrijven. Dit geeft leveranciers de ruimte om verbeterde versies van bekende oplossingen aan te bieden. EU-richtlijn 2014/24/EU definieert innovatie breed als "de toepassing van een nieuw of aanzienlijk verbeterd product, dienst of proces", wat beide vormen omvat.

Waarom is incrementele innovatie belangrijk?

• Lager risico: Voortbouwen op bestaande oplossingen betekent aanzienlijk minder onzekerheid dan radicale innovatie
• Sneller resultaat: Verbeterde producten kunnen snel worden ingezet zonder lange ontwikkelingsfasen
• Bredere deelname: Meer leveranciers kunnen mededingen omdat zware R&D-capaciteit niet vereist is
• Continue verbetering: Veel kleine verbeteringen kunnen in de loop van de tijd een even grote impact hebben als één grote verandering
• Standaardprocedures: Kan worden uitgevoerd via reguliere procedures zoals de openbare of niet-openbare procedure

De sleutel ligt in hoe de aanbestedingsdocumenten worden opgesteld. Aanbestedende diensten die prestatiegerichte eisen hanteren in plaats van gedetailleerde technische specificaties, geven de markt ruimte om incrementele innovaties aan te bieden. Hulpmiddelen zoals Cobrief kunnen leveranciers helpen om aanbestedingen te identificeren waarbij opdrachtgevers actief op zoek zijn naar verbeterde oplossingen.

Incrementele innovatie is de meest voorkomende vorm van innovatie bij overheidsopdrachten. Hoewel het minder aandacht krijgt dan radicale doorbraken, zijn het juist de vele kleine verbeteringen die de kwaliteit van publieke dienstverlening op de lange termijn vooruit brengen.