Peut-on exiger l'Écolabel Européen dans un marché public ?

Beaucoup de fournisseurs pensent qu'ils n'ont aucune chance dès qu'un acheteur public cite un écolabel précis dans son appel d'offres, qu'il s'agisse de l'Écolabel Européen, du Cygne Nordique ou de l'Ange Bleu allemand. Ce n'est pas exact. Nous levons ici l'un des malentendus les plus courants sur les critères environnementaux dans les achats publics, et pourquoi cela pèse davantage qu'auparavant.

Un acheteur peut-il exiger un écolabel précis ? Pas seul

Un acheteur public peut tout à fait citer un écolabel, mais selon les articles R.2111-14 et R.2111-15 du Code de la commande publique, qui transposent l'article 43 de la directive 2014/24/UE, il doit toujours accepter "un label équivalent" ou d'autres moyens de preuve appropriés. Concrètement, l'Écolabel Européen, le Cygne Nordique et l'Ange Bleu sont en général traités comme équivalents lorsque les critères sous-jacents correspondent. Des labels français comme NF Environnement peuvent aussi convenir selon le cas.

Si vous n'êtes pas encore certifié, vous pouvez généralement fournir une autre documentation démontrant que vous respectez les mêmes exigences. Ce qui compte dans le texte, ce n'est pas le label en tant que tel, mais les exigences qui se trouvent derrière.

Pourquoi cela pèse davantage aujourd'hui

Le climat et l'environnement sont passés en quelques années d'un petit plus à un vrai facteur de décision dans les marchés publics. L'orientation de la Commission européenne sur les Achats Publics Écologiques (Green Public Procurement, GPP), les critères sectoriels GPP et les règles liées au Pacte Vert vont toutes dans le même sens : les critères d'attribution environnementaux pèsent plus qu'il y a cinq ans.

En Norvège spécifiquement, depuis le 1er juillet 2026, la loi sur les marchés publics impose de pondérer le climat et l'environnement à au moins 30 pour cent dans la plupart des marchés publiés, une variante forte de la même tendance visible dans toute l'UE et l'EEE.

Pour les fournisseurs, cela signifie que l'environnement est désormais un endroit où les appels d'offres se gagnent réellement. Si vous pouvez démontrer un impact environnemental réel, c'est là que vous prenez de l'avance.

Ce que vous devriez faire

Lisez ce que l'acheteur demande vraiment. Si un écolabel précis est cité, cherchez la mention "ou équivalent", elle doit y figurer. Si vous n'avez pas ce label, vérifiez si un autre label reconnu répond aux critères, ou si vous pouvez documenter vous-même les mêmes exigences. Ne vous retirez pas d'une consultation simplement parce qu'il vous manque un tampon.

Pour finir

Un écolabel est une bonne entrée en matière parce que beaucoup le reconnaissent, mais il n'est jamais un gardien du portail. La règle "ou équivalent" existe précisément pour que les fournisseurs sérieux ne soient pas exclus. Et avec des critères environnementaux qui pèsent de plus en plus lourd, il est utile de consacrer un vrai temps à la partie environnementale de votre offre.

Chez Cobrief, nous discutons volontiers de la meilleure façon de répondre aux critères environnementaux dans les marchés publics.