Qué es un
análisis del ciclo de vida (ACV)
También conocido como: ACV, evaluación del ciclo de vida
El análisis del ciclo de vida (ACV) es un método científico para evaluar el impacto ambiental de un producto, servicio o proceso a lo largo de todo su ciclo de vida, desde la extracción de materias primas, pasando por la producción y el uso, hasta la eliminación final. El método proporciona una visión integral de las cargas ambientales y es una herramienta clave para la toma de decisiones basada en evidencia en la contratación pública.
¿Cómo funciona un análisis del ciclo de vida?
Un ACV sigue la norma internacional ISO 14040/14044 y consta de cuatro fases:
- Definición de objetivo y alcance: Determinar qué se analiza y qué impactos ambientales son relevantes
- Inventario del ciclo de vida (ICV): Recopilar datos sobre todas las entradas y salidas de la cadena de valor: energía, materias primas, emisiones y residuos
- Evaluación de impacto del ciclo de vida (EICV): Vincular los resultados a categorías ambientales como potencial de calentamiento global, acidificación, eutrofización y agotamiento de recursos
- Interpretación: Identificar los puntos críticos ambientales más significativos y las oportunidades de mejora
A diferencia del coste del ciclo de vida (CCV), que calcula los costes económicos totales a lo largo del tiempo, el ACV se centra exclusivamente en el impacto ambiental sin asignar un precio a las emisiones.
¿Por qué es importante el ACV en la contratación?
La Directiva 2014/24/UE permite a los poderes adjudicadores utilizar criterios ambientales en las licitaciones, y el ACV sustenta los criterios de Compra Pública Verde (GPP) publicados por la Comisión Europea. Las Declaraciones Ambientales de Producto (DAP), estandarizadas según ISO 14025 y basadas en datos de ACV, se exigen cada vez más en licitaciones, especialmente en el sector de la construcción.
El ACV apoya la contratación en múltiples fases:
- Antes: Identificar qué categorías de productos generan mayor carga ambiental
- En las especificaciones: Establecer requisitos concretos como emisiones máximas de CO2 por unidad o exigir DAP
- Después: Medir las mejoras ambientales reales frente a los objetivos de sostenibilidad
Herramientas como Cobrief pueden ayudar a los licitadores a comprender qué requisitos ambientales ha establecido el poder adjudicador en los pliegos de contratación.
El análisis del ciclo de vida es un habilitador clave de la contratación pública verde. Al mapear las cargas ambientales de la cuna a la tumba, los compradores públicos pueden establecer requisitos que generen un impacto climático real.