inkrementelle Innovation

Inkrementelle Innovation bezeichnet moderate, schrittweise Verbesserungen an bestehenden Produkten und Dienstleistungen. Statt etwas völlig Neues zu erfinden, wird auf bewährte Lösungen aufgebaut und diese weiterentwickelt. In der öffentlichen Beschaffung ist dies die mit Abstand häufigste Form der Innovation.

Wie unterscheidet sich inkrementelle von radikaler Innovation?

Im Vergaberecht wird zwischen zwei Innovationstypen unterschieden. Inkrementelle Innovation umfasst Verbesserungen an bereits Bestehendem, etwa ein Fachsystem mit verbesserter Benutzeroberfläche oder eine Transportleistung, die umweltfreundlicher gestaltet wird. Radikale Innovation hingegen zielt auf Lösungen ab, die am Markt noch nicht existieren, und erfordert häufig besondere Verfahren wie die Innovationspartnerschaft.

In der Praxis sind die meisten innovativen Beschaffungen inkrementell. Der Auftraggeber stellt funktionale Anforderungen, die beschreiben, was die Lösung leisten soll, anstatt eine bestimmte Technologie vorzugeben. Das gibt Bietern Spielraum, verbesserte Versionen bekannter Lösungen anzubieten, ohne dass ein aufwendiges Entwicklungsprojekt erforderlich ist.

Warum ist inkrementelle Innovation wichtig?

• Geringeres Risiko: Da auf bestehenden Lösungen aufgebaut wird, ist die Unsicherheit deutlich geringer als bei radikaler Innovation
• Schnellerer Nutzen: Verbesserte Produkte können ohne lange Entwicklungsphasen eingesetzt werden
• Breitere Beteiligung: Mehr Unternehmen können teilnehmen, da keine umfangreiche FuE-Kapazität erforderlich ist
• Kontinuierliche Verbesserung: Über die Zeit können viele kleine Verbesserungen ebenso viel bewirken wie ein einzelner großer Sprung
• Einfachere Verfahren: Kann über reguläre Verfahren wie das offene Verfahren oder das Verhandlungsverfahren durchgeführt werden

Der Schlüssel liegt in der Gestaltung der Vergabeunterlagen: Auftraggeber, die Leistungs- und Funktionsanforderungen statt detaillierter technischer Spezifikationen verwenden, ermöglichen dem Markt, inkrementelle Innovationen anzubieten. Werkzeuge wie Cobrief helfen Unternehmen, Vergaben zu identifizieren, bei denen Auftraggeber aktiv nach verbesserten Lösungen suchen.

Inkrementelle Innovation ist die verbreitetste Innovationsform in der öffentlichen Beschaffung. Auch wenn sie weniger Aufmerksamkeit erhält als radikale Durchbrüche, sind es gerade die vielen kleinen Verbesserungen, die die Qualität öffentlicher Leistungen langfristig vorantreiben.